Hoe werkt een heteluchtballon?

Wat gebeurt er voor, tijdens en na een ballonvaart? Hoe is het toch mogelijk dat een heteluchtballon kan opstijgen? Hoe stuurt de piloot?

Voorbereidingen voor een ballonvaart

Voordat de ballonvaart kan beginnen moeten er heel wat voorbereidingen plaatsvinden. Hieronder een aantal foto's met uitleg.

De bemanning arriveert in een busje met daarachter op een trailer de mand en (in het afgesloten gedeelte) de ballon. Een van de mensen van de bemanning zal later met dit busje naar de landingsplaats rijden om de passagiers weer op te halen en af te zetten op de startplaats.

Eerst wordt de mand van de trailer gehaald. De mand is zo zwaar dat je die nauwelijks zelf tillen kan. Gelukkig willen de omstanders en toekomstige passagiers altijd wel even helpen. De mand die je op deze foto ziet is vrij groot, er kunnen 10 passagiers plus de piloot in plaatsnemen.

Daarna wordt de ballon voorzichtig uitgepakt. Tijdens het transport wordt de ballon bewaard in een grote zak, om beschadigingen te voorkomen. De stof van de ballon is heel licht en dun (lijkt op een dun regenjack), maar omdat de ballon zo groot is wordt het samen nog een behoorlijk gewicht.

Daarna wordt de ballon helemaal uitgevouwen en gecontroleerd.

Met een grote ventilator wordt de ballon volgeblazen met lucht. Dit duurt ongeveer 10 minuten. Deze foto is gemaakt tijdens het opstijgen, en toont een andere ballon die een paar minuten later ook zal opstijgen.

De foto hiernaast toont de branders waarmee de lucht in de ballon verwarmd wordt. De mand ligt hier op de zijkant, zodat de warmte in de ballon geblazen kan worden. De ballon ligt dan nog op de grond. Op de foto zie je rechts ook nog twee van de flessen met brandstof voor de branders en links enkele van de compartimenten waar de passagiers in komen te staan.