Je kunt meer invloed uitoefenen door een boodschap op een bepaalde manier te presenteren.
Structuur
Goed gestructureerde boodschappen zijn meestal overtuigender dan ongestructureerde boodschappen. Als je boodschap onsamenhangend en verwarrend is, dan kun je nog zulke goede argumenten hebben, maar de ontvangers zullen ze niet begrijpen.
Voorbeelden overtuigen
Mensen worden makkelijker overtuigd door een aansprekend voorbeeld, dan door ingewikkelde argumenten en statistieken.
Daar kunnen reclamemakers handig gebruik van maken. In de reclame van de Staatsloterij zie je altijd dat ene voorbeeld van de gelukkige bezitter van het winnende lot, niet de statistische informatie hoeveel euro je per betaalde euro terugkrijgt.
Twee kanten
Elke overtuiging heeft voorstanders en tegenstanders. Een boodschap is het effectiefst als hij niet alleen de ene stelling verdedigt, maar ook de andere aanvalt.
Een politicus van een regeringspartij verdedigt natuurlijk het beleid. Maar in één adem maakt hij gehakt van het standpunt van de oppositie.
Herhalen
Een boodschap komt beter over als hij wordt herhaald. Als iets meerdere keren gezegd wordt dan ben je meer geneigd het aan te nemen. Wanneer je iets een paar keer hoort dan zul je het makkelijker geloven.
Je ziet dit overduidelijk in de reclame. Niet alleen worden steeds dezelfde spotjes herhaald, adverteerders zorgen er ook voor dat ze in al hun verschillende reclame-uitingen steeds dezelfde boodschap overbrengen. Het liefst met een pakkende slotzin die blijft hangen ("Even Apeldoorn bellen").
Het kan ook te ver doorschieten. Op een gegeven moment gaat herhaling irriteren, maar het is moeilijk te bepalen wanneer precies. Adverteerders doen er daarom goed aan de reactie van het publiek in de gaten te houden.
Retorische vraag
Een politicus houdt zijn betoog. Het publiek slaapt. Hoe kan hij de aandacht grijpen om zijn boodschap over te brengen?
Door een retorische vraag te stellen.
Een retorische vraag lijkt op een vraag, ziet eruit als een vraag, klinkt als een vraag. Maar dat is het niet. Het is een opvatting of bewering, verpakt als een vraag.
De meeste mensen zijn netjes opgevoed en zijn gewend om op een vraag te antwoorden. Dus reageren ze op de vraag door erover na te denken: wat zei hij eigenlijk precies, wat was de vraag? En dat is wat de spreker wilde bereiken.
Gebruik maken van angst
Een boodschap die angst oproept kan overtuigend zijn. Bijvoorbeeld: het in beeld brengen (en overdrijven) van de gevolgen van roekeloos gedrag kan helpen om dat gedrag terug te dringen. Denk aan de controversiële vuurwerkcampagne van SIRE, die ernstig gehandicapte jongeren liet zien.
Om iemand te prikkelen om gezonder te eten zou je de gevolgen van de 17e eeuwse gebreksziekte Scheurbuik kunnen laten zien.
Bewijs
Bewijs overtuigt. Een bewijs is iets dat iemand anders heeft gemaakt, en dat de zender van een boodschap gebruikt ter ondersteuning. Een boodschap die is voorzien van meerdere bewijzen komt overtuigender over.
Presenteer je boodschap dus met zoveel mogelijk bewijzen. Zelfs iemand die oppervlakkig denkt (zie Twee manieren van denken) is hier gevoelig voor. De bewijzen zullen niet inhoudelijk tot hem doordringen, maar onbewust telt hij dat er veel bewijzen zijn.
